Davos
Manuscrit, non publié à l’époque. Seul le prononcé fait foi. Les notes de travail ont été retirées.
Discours prononcé en français et en anglais. Texte original, non traduit.
Mesdames et Messieurs les ministres,
Vos excellences,
Monsieur le Directeur général de l’ICCROM,
Mesdames et Messieurs les représentants de l’UNESCO, d’ONU-Habitat, du Conseil de l’Europe et de l’Union européenne,
Mesdames et Messieurs les représentants des organisations d’experts et de la société civile,
Mesdames et Messieurs les délégués,
C’est un grand honneur pour moi de vous souhaiter la bienvenue à la Conférence ministérielle sur la culture du bâti ici en Suisse, à Davos.
Davos, c’est un site touristique, un haut-lieu de l’économie mondiale et de la politique internationale, mais aussi un lieu d’art et de culture. Que l’on pense par exemple au peintre Ernst Ludwig Kirchner ou au roman « La Montagne magique » de Thomas Mann.
Davos et le Forum économique mondial me semblent être un endroit idéal pour discuter de l’importance de la culture pour notre société : de l’être humain, de ses besoins et de son bien-être.
Car c’est de cela qu’il s’agit quand nous parlons de culture. Et c’est de cela qu’il s’agira lors de cette conférence : de l’être humain, de ses besoins et de son bien-être.
L’Europe célèbre en 2018 l’Année du patrimoine culturel. Ce patrimoine est un élément central de notre culture. Notre patrimoine culturel représente notre trésor de souvenirs. C’est le fondement sur lequel nous construisons l’avenir – chacune et chacun pour soi, et pour la société dans son ensemble.
La Suisse serait inconcevable sans son patrimoine culturel.
Nous n’avons pas de langue commune, tout en étant liés à trois grands espaces linguistiques européens. La Suisse est sans doute le pays le plus européen – non seulement sur le plan culturel, mais aussi sur le plan économique.
Notre patrimoine culturel revêt une importance vitale pour notre société.
Je dirais même plus : c’est lui qui permet à la société d’exister.
Il doit constamment être renégocié, tout comme les sociétés doivent, elles aussi, constamment renégocier ce qui les relie.
C’est pourquoi, à l’occasion de l’Année européenne du patrimoine culturel, nous souhaitons élargir le cadre et nous consacrer à la qualité de l’espace bâti dans son ensemble.
Ladies and gentlemen,
Talking about the rebuilding of parliament, Winston Churchill made the famous remark: “We shape our buildings and afterwards our buildings shape us”.
This is precisely the theme of our conference: the influence of construction on our societies and the need to improve our built environment.
This conference aims to reformulate cultural ambition as an important factor in the shaping of our built environment.
We need to adopt a holistic approach and add a humanistic vision to current discussions that focus all too often only on the economic and technical aspects of construction.
The goal of the conference is to publish a Davos Declaration on Baukultur.
What do we mean by Baukultur?
It’s much more than architecture alone. Baukultur embraces every human activity that changes the built environment. It encompasses cultural heritage as well as the design and construction of contemporary buildings, infrastructure, public spaces and landscapes.
There is no English word that fully captures the layered meaning of the term. Because we did not wish to limit the concept, we have introduced the German term Baukultur.
We believe that we need more quality for our European Baukultur.
We are witnessing a trivialisation of our built environment today, especially in the growing urban sprawl. More and more, we seem to be losing the great traditions and values of European architecture and urban planning.
With the Davos Declaration, we hope to launch an appeal to rethink construction from a cultural perspective. We want to underline the requirement for quality and the needs of human beings.
These are topics which require political discussion. Today’s challenges, in Europe and in Switzerland – the rise of populist movements, and a growing individualisation of society – call for a debate on the quality of our living environment.
Your response, as ministers, to this initiative has been very positive. As proved by your presence here in Davos today. I am delighted to see that. And I would like to take this opportunity to thank you for your participation. I look forward to a vibrant and intense debate.
Your response shows the need for a debate of this sort. In which the questions go beyond heritage conservation and the usual urban planning policies.
Building is a cultural act.
The conference will contribute to a discussion which is also taking place within our multilateral organisations. Organisations who join us in this conference. I hope in this way to reinforce co-operation within Europe on a multilateral level.
We have organised the conference on the eve of the annual meeting of the World Economic Forum, which will, in turn, be holding a session on this topic.
For me, it is important to demonstrate that culture – and Baukultur in particular – plays a role in our society which goes beyond the recreational and the ‘nice-to-have’.
Ministers,
Excellencies,
Ladies and Gentlemen,
I declare the Ministerial Conference open.